天云山高耸云天

在平等镇东面有一座大山叫天云山，最高山峰海拔1620米，是平等镇第二高峰。天云山峰峦层层叠叠如天梯直顶天穹，山体连绵呈大屏嶂高高耸立，山顶长年云蒸雾绕，因此而得名“天云山”。

天云山地貌复杂，植被种类丰富，乔木、灌木和草木层次交错，不同的植被群落形成风格迥异的自然景观，集险峻与秀美为一体。山脚下，沟壑纵横交错，原始天然林遮天蔽日，林中巨藤缠绕状如龙蟠，一派神秘古远气息。半山中，竹林、蕨草、杜鹃群落层次分布，竹林郁郁葱葱，蕨草密密麻麻，各色杜鹃竞相争艳，呈现的是生机勃勃的景象。山脊上，悬崖陡壁，怪石林立，走在上面让人心惊胆颤。晴日，登山远眺，万水千山尽收眼底，逶迤山岭如翻腾细浪，磅礴山峰像小小泥丸；八百里南山和湖南传素山与它遥遥相望，远处平等河流被山川分成九段，隐隐约约似银丝迂回，座座村庄像棋盘散落山间；清晨，白茫茫浩瀚云海吞没远近群峰，云海雪浪或翻腾奔涌或静静流淌，变幻莫测，置身山顶，身子飘悠悠，好似进入仙境一般。

天云山是大自然的“粮库”。春夏有摘之不尽的竹笋、蕨菜；秋天山沟里可摘猕猴桃，山梁上可以摘野梨和菌类；冬日，可以挖蕨菜根做蕨粑。饥荒年代，天云山的野菜野果救活了不知多少村民。天云山也是动物的乐园。森林里有很多野生动物，穿行在山间，时常会惊动麂羊、锦鸡、松鼠，还有不知名的鸟群。

自古以来，天云山是周围村民朝拜的神山。天云山顶有一块“母亲石”，状似一个安祥静坐孕育着孩子的母亲，是人们争相瞻仰膜拜的吉祥石。山顶岩石底下曾有一座庵堂，叫“凌霞寺”，如今庵堂遗址古树参天，挂满树衣，山门、石砌屋场依然还在，楼房已倒塌朽烂，埋在枯叶下布满青苔。石板路穿过竹林从山脚一直通到庵堂遗址。据老一辈人传说，清朝到民国年间，天云山凌霞寺曾香客不断，现在留下历代文人墨客游天云山的诗词还有不少。清光绪年间侗族廪生龙云从《游天云山凌霞寺》一诗写道：“久道天云山独崇，而今始到此庵中。层峦叠嶂冲霄汉，突兀重排列碧穹。远望潇湘形缥渺，近观桂岭碧玲珑。登临四顾无穷极，恍若身游在太空。”晚清侗族秀才吴晴岚《和石成山〈游天云山凌霞寺〉》更看出天云山凌霞寺当时盛况：“凌霞宝寺盛筵开，胜友如云集会来。四壁崇山堪领略，一轩风月且衔杯。洞边古木含青艳，座上红霞映绿苔。醉卧此间题半句，好留骚客共追陪。”

天云山还是一座红色的山。1934年12月9日林彪率领红一军团奉命率先进入平等地域。为阻止红军进入平等，龙胜民团司令部组织北线防区约1000人的民团队伍，在离天云山不远的劳山上利用险要地形开枪偷袭红军，用檑木滚石阻止红军前进。红一军团识破敌人阴谋，绕行到民团阵地后面准备攻击，民团发现阴谋败露，迅速撤出阵地逃跑。这就是鲜为人知的红军在劳山上的一次特殊战斗。扫清敌人障碍后，中央纵队顺利从伟江洋湾，翻越天云山，经太平村、平熬村，到龙坪村驻扎。这一次战役，有30多名红军战士被敌人围追，太平上社瑶族村民沈再德、沈再富两兄弟上山采蘑菇发现，带他们躲进天云山山腰上一个秘密岩洞，第二天又给他们送食物，除两名受重伤的红军留下治疗外，其余红军由他们带领抄小路赶上部队。后来人们将红军走过天云山的山坳称为“红军坳”，沈家兄弟收藏红军的岩洞称为“红军洞”。

天云山四面环村。东边是琉璃村、东社村，住的是苗族；西南面是平等村、龙坪村、平熬村、广南村、甲河村，住的是侗族；北面是太平村、小江村、城田村，住的是汉族，各民族村寨民俗风情各异，民族文化丰富多彩，侗族喜欢歌舞，苗族喜欢油茶，汉族喜欢山歌，每一个村寨都是一个自然休闲氧吧。

酷爱探险的游客，想要穿越天云山，四个方向都有小路上山。以平等镇所在地为起点，经平等村松树坳，直上平熬村天堂界，沿山路翻越天云山顶峰通道，达琉璃村大毛坪，经甲河村出到广南村乡道，为一条最便捷的通道。但要登上山顶，只有从天云山最高峰的西面沿山脊爬行，非常难走，而且必须天气晴好，所以村民以能登上天云山顶而引以为豪。（石敏立）